Hôtel d'Udekem d'Acoz kan onbrandbaar een vurige toekomst tegemoet

Wanneer we Jo Beelen (Directeur Organisatie en Communicatie van het Sint-Pieterscollege Leuven) ontmoeten voor de gevel van het onlangs gerenoveerde Hôtel d’Udekem d’Acoz, steekt hij meteen van wal. “We schrijven eind negentiende eeuw, en de schoolstrijd is volop aan de gang in België. Om het katholiek onderwijs een duwtje in de rug te geven, koopt de Leuvense baron Adolphe de Spoelberch (ook gekend van Brouwerij Artois) het statige herenhuis Hôtel d’Udekem d’Acoz, om het meteen aan het aartsbisdom te schenken met de opdracht er een school in te richten. Zoals je kan zien, biedt het gebouw nog altijd onderkomen aan het Leuvense katholieke onderwijs. We vonden dat de 125^ste verjaardag van het college dé gelegenheid was om het gebouw een grondige opknapbeurt te geven.”

Projectinfo:

Project: renovatie Hôtel d'Udekem d'Acoz, Sint-Pieterscollege

Locatie: Leuven

Bouwjaar: 2020

Bouwheer: Sint-Pieterscollege Leuven

Architect: Ludo Bekker, A33 Architecten

Betrokken partner(s): Knauf

Ludo Bekker, ingenieur-architect en stedenbouwkundige bij A33 architecten, benadrukt dat restauraties veel meer inhouden dan men op het eerste zicht zou denken. “Natuurlijk draagt de buitenkant van het gebouw in belangrijke mate bij aan de uitstraling: het is het visitekaartje van het college. De gevel van dit prachtige gebouw boezemt wel enig ontzag in, niet? Toch mogen we niet uit het oog verliezen dat de bouwschil veel meer is dan enkel uiterlijk.”

De bouwschil: more than meets the eye

“De bouwschil heeft altijd verschillende functies gehad,” vervolgt Bekker. “Een constructieve functie, een dragende functie, een scheidende functie tussen binnen- en buitenklimaat, warmte- en koude-regulering, lawaai onder controle houden… Dat was vroeger zo, en dat zal ook in de toekomst zo blijven. Wat wél veranderd is, zijn de eisen die we tegenwoordig stellen op vlak van waterdichtheid, isolatie, zonwering, akoestiek… Daar is nog steeds veel ruimte voor innovatie.”

Knauf werd pas in een latere fase, al tijdens de uitvoering van het project, bij de restauratie betrokken. Bekker: “We kennen Knauf en hun producten vrij goed, en we wisten dat we op hen konden rekenen om mee te helpen nadenken over oplossingen voor de uitdagingen waarmee we in dit project geconfronteerd werden. Zeker in schoolbouw is dat geen sinecure: zo moet de gevelbekleding hier een brandweerstand hebben van een uur, en de buitenkant moet volledig waterdicht en vorstbestendig zijn. Bovendien moeten we onthouden dat we het aan onszelf verplicht zijn om met duurzame producten te werken. Gelukkig zijn we er met Knauf van verzekerd dat het gebouw klaar is om er weer even tegenaan te kunnen.”